Con la presencia de destacados investigadores españoles se realizó en Tucumán un seminario donde el tema de la generación de negocios alrededor de todo el sector citrícola fue el eje central. Mejorar los niveles de producción los estándares de calidad y de comercialización de los cítricos siguen siendo las premisas sobre las que trabajan los productores exportadores y comercializadores de todo el mundo.Organizado por la Cámara Española de Comercio de la República Argentina se llevó a cabo en las instalaciones de la Federación Económica de Tucumán (FET) un Seminario Internacional sobre Citricultura denominado “Nuevas técnicas de producción y estrategias de comercialización en los cítricos”.
Dicho encuentro que contó con la presencia de más de 80 técnicos y profesionales de la región fue dictado por los investigadores Manuel Agustí Fonfría catedrático de la Universidad Politécnica de Valencia y por Amparo Martínez Fuentes profesora del Instituto Agroforestal del Mediterráneo de la misma Universidad.
El seminario internacional estuvo además organizado por la Federación Económica de Tucumán -sede del encuentro- y la Asociación Tucumana del Citrus (ATC).
El especialista Manuel Agustí Fonfría sostuvo que en España la citricultura posee una gran importancia desde el punto de vista de la producción de la generación de negocios y de lo que representa la misma en la exportación de los agrios a diversos países del mundo.

Líder mundial

Esto posibilita que en la actualidad España sea el primer exportador de fruta fresca cítrica del mundo. Solo la comunidad valenciana participa con más de 170.000 hectáreas implantadas con cítricos dulces con una producción que supera los 3 millones de toneladas sobre 5 millones de toneladas que produce y comercializa todo el territorio español.
La importancia de los limones no tiene relevancia en la Comunidad Valenciana pero sí en otras regiones como Murcia y Alicante representando una “citricultura que sufre serios problemas por la falta de agua básicamente” destacó el investigador universitario.
La calidad de la producción española ganó relevancia desde hace muchos años o décadas atrás por la calidad de las variedades producidas y por el gran dinamismo que tuvo el sector en ir adaptándose a los cambios que imponía la demanda. Esto llevó a que en forma permanente los investigadores trabajaran para producir variedades de fácil pelado sin semillas de gran sabor y aceptación por parte de los consumidores.

Grata sorpresa

Por su parte Amparo Martínez Fuentes sostuvo que no había dimensionado lo que representaba el limón para la Argentina hasta que lo vio personalmente.
La especialista visitó algunos establecimientos productores de limones tanto de empaques como de campos en donde observó la calidad de las plantaciones y de la producción y el manejo profesional y tecnológico que se usa en esta región.
“Me asombré para positivo con lo que vi. En esta región se produce un limón de gran calidad poseen establecimientos muy importantes que lo manipula y procesan para industria y obtienen productos de elevada calidad comercial” sostuvo la docente española.
Agustí Fonfría manifestó además que “más del 50% de la producción de cítricos de España es exportada”.
Esta cifra es particularmente notable en el caso de las mandarinas cuyo volumen de exportación supera el 60% y en especial de las Clementinas con más de un 70%.
Hay que destacar que la articulación de la producción española difiere mucho de la de Argentina y particularmente la de Tucumán.

Experiencias

En Valencia los productores poseen como promedio menos de una hectárea con naranjas y en algunos casos destinan menos superficie para mandarinas.
Es decir “está todo muy parcelado muy atomizado con productores que se dedican a tiempo compartido con otros trabajos porque simplemente no daría (económicamente) para dedicarse solo a producir cítricos con esta escala productiva” observó.
Esto lleva a que muchas veces la mayoría de los productores no puede incorporar tecnología acorde a lo que demanda el mercado por lo que muchas explotaciones son manejadas por cooperativas que se encargan de la producción y comercialización de los cítricos.

Dificultades

Finalmente Agustí Fonfría dijo que la existencia de escasa mano de obra calificada (para trabajar en citricultura) eleva los costos de producción y en muchos casos la contratación de profesionales muy calificados lleva a que los pequeños productores no puedan continuar con sus actividades.
A este problema hay que sumar con cierta frecuencia que la fuerte especulación del suelo citrícola con fines urbanísticos y su creciente valor de plusvalía contribuyen a aumentar el problema.
Esto sumado al elevado costo que tiene el agua por la grave escasez que existe en todo el Mediterráneo lleva a que muchos productores dejen la actividad citrícola y vendan sus campos para poner en marcha emprendimientos urbanísticos rentables.