Enzo Rita es directivo de Federcitrus (Federación Argentina del Citrus) y presidente de AFINOA (Asociación Fitosanitaria del Noroeste Argentino) y ante el requerimiento de qué puede hacer la industria del limón para elaborar bienes con mayor valor agregado nos sorprende con una respuesta desmitificadora.Enzo Rita: “Si bien el país exporta entre el 70/75% (según épocas) de subproductos del fruto no es totalmente cierto que el limón en fresco no posea un importante agregado de valor”. “Desde hace años en la provincia de Tucumán se dio un notable proceso de inversiones que catapultaron a la industria del sector como una de las más importantes del mundo implementando procesos certificaciones y adoptando tecnología de última generación”.

Agrícola.biz: Pero entonces ¿cómo es que un producto de apariencia primario agrega valor comercializado en fresco?
ER: “Esas inversiones que le comenté anteriormente se dieron en varias etapas pero el comercio de cítricos tiene una particularidad: para asegurar la calidad y uniformidad del producto se utiliza maquinaria de selección y clasificación sofisticada. Además es un bien que no se exporta a granel sino que se empaca en diferentes tipos de presentaciones (de 6 7 10 kilos etc.). Analizando el precio y los costos lo que menos vale es la fruta”.

A.biz : Ud. me quiere decir que el limón genera un importante desarrollo de industrias periféricas como la del empaque.
ER: “Exacto. Se logró una especialización tal que hoy por hoy existen presentaciones que son las que van directamente a la góndola. Son las bandejas que adquiere el consumidor. Y en eso hay un gran aporte de la industria del empaque que utiliza como insumo bienes terminados de la industria petroquímica como las bandejas y los films que lo contienen”.

A.biz: Bien. Pero innegablemente los subproductos suben la apuesta y suman varios escalones más en cuanto a agregar valor?
ER: “Desde ya. Somos los primeros exportadores de jugo concentrado y el procesamiento interno que se hace del limón es desde ya muy relevante. Se exporta casi la totalidad en tambores de 200 kilos (que no tiene restricciones fitosanitarias por ser congelado) y es utilizado como blend”.

A.biz: ¿¿Cómo es eso?? Sabemos que los consumidores muestran un paladar cada vez más refinado. El vino el whisky el té y hasta el aceite de oliva (entre otros) son objeto de degustaciones. ¿No me diga que existe una cata del limón?
ER: “No no me refería a eso específicamente. El gusto por el sabor del jugo (o las bebidas gaseosas que lo utilizan) tiene variaciones de acuerdo al consumidor de cada país. Y eso tiene que ver con ciertos “bricks” (características organolépticas cuya principal es la acidez) que requieren esos consumidores. Y el limón argentino es de una calidad tal que en general se adapta a los distintos requerimientos. Y eso está sucediendo en cuanto a la exportación de otros cítricos frescos a mercados como China”.

A.biz: Precisamente eso le iba a preguntar. ¿Cómo está el sector en cuanto a la apertura de nuevos mercados?
ER: “El comercio internacional está cada vez más complejo presenta muchas distorsiones y requiere de grandes esfuerzos combinados (privados y estado). Exportamos a Rusia Europa el sudeste asiático Japón estamos trabajando para abrir EEUU y este es el segundo año que China nos compra naranjas pomelos y mandarinas”.

A.biz: ¿Cómo es eso de las distorsiones?
ER: “Para que se de una idea de qué tan eficiente tenemos que ser las distorsiones son dobles. Por un lado una fuerte carga impositiva interna sumadas al 5% de retenciones (en Europa no pueden creer que tenemos que pagar para exportar) más los subsidios que tienen los productores europeos que generan una sobreoferta. Fíjese que este año el precio de la fruta destinada a industria en la comunidad europea es de 60/70 euros por tonelada y el subsidio que reciben es de 80 euros.

A.biz: Increíble!. A pesar de esto. Qué es lo que necesitan para seguir creciendo?
ER: “ Lo más importante es que no nos saquen más nada y que nos dejen hacer solos!”
Una frase más que elocuente para el cierre. Prefieren la acidez del limón que la que generan otras decisiones oficiales

Gustavo Giordano
Lic. en Comercialización
www.agricola.biz