Hace años que Uruguay intenta ingresar al mercado estadounidense con sus citrus y siempre se encontró con trabas burocráticas. A veces sanitarias otras y de política internas del país del norte por presiones de productores californianos los más fuertes en el rubro que no quieren competencia exterior.En estos momentos una misión uruguaya se encuentra en los Estados Unidos. El propósito de esta misión es profundizar las conversaciones para obtener el visto bueno y poder comercializar los citrus. Para entrar citrus uruguayos a Estados Unidos hace quince años que está pendiente un planteo hecho por otra misión y ahora se busca el seguro del USDA para que el proceso se acelere.

El sueño del sector es el de poder ingresar a los Estados Unidos ya que es un mercado muy grande con poder económico y que paga buen dinero. Las evaluaciones preliminares indican que Uruguay en estos momentos está cada vez más cerca del mercado estadounidense con lo que se puede señalar que se avecina un tiempo de prosperidad si la comercialización se realiza.

En cuanto a la zafra de citrus se ha anunciado oficialmente el aumento de la misma en el último año. Según técnicos esto es verdad pero no quiere decir que se haya aumentado el área de producción «simplemente los árboles han dado más frutos pero no han crecido las plantaciones. Si se llegara abrir el mercado de Estados Unidos como se supone que se abrirá seguramente en un futuro no muy lejano lleve a que citricultores planten más árboles».

Sobre la calidad de la fruta salteña que es el 90% de la producción nacional está calificada en estos momentos como muy buena y su aceptación en países como Holanda Suecia Noruega es muy alta entrando en la misma categoría que la española. Si bien los exportadores se muestran cautelosos es indudable que el visto bueno de Estados Unidos se puede transformar en la noticia más importante de los últimos tiempos en el rubro citrus.

Carlos María Cattani Salto Uruguay