El buen clima de la primavera pasada y las lluvias recientes sumadas a las nuevas plantaciones de hace pocos años que recién ahora están listas para la cosecha generaron un crecimiento de producción que si se salvan algunos escollos importantes generará a su vez entre un 30 y un 40% de crecimiento en las exportaciones de citrus dulce argentino.
Una economía citrusdependiente

Hasta 2011 con 45 mil has cultivadas la exportación de citrus entrerriano suma cien millones de dólares anuales en más de 10 millones de cajas. Ahora se llegaría a unos 13 millones de cajas. Entre Ríos es el primer exportador argentino de mandarina y naranja así como Tucumán lo es de limón. Unas 30 mil familias entrerrianas dependen en forma directa de la producción citrícola y varias más de manera indirecta. El 70% de la economía del norte entrerriano depende de la citricultura.

Este crecimiento previsto para 2012 posiciona a nuestro país para poder competir con los grandes exportadores citrícolas Sudáfrica y España y en menor medida Perú y Uruguay y le permite pensar en posibles destinos exportables como Brasil y Estados Unidos.

Un costo interno insalvable

Pero… “Hay que sortear inconvenientes serios –dicen los productores-; existen barreras fitosanitarias con Estados Unidos y Japón por ejemplo. Y el atraso cambiario aumento del costo interno y recesión europea juntas nos dejan fuera de competencia”.
No es lo mismo 8 dólares por caja en 2001 que en 2012 explican. En algunos casos los compradores extranjeros pagan 5 dólares por adelantado se les envía el producto y el resto del pago no llega nunca.

Sudáfrica produce iguales variedades que nosotros pero está más cerca de Europa y su costo de producción es menor. El precio internacional del citrus está en 2200 a 2800 dólares la tonelada dependiendo del tipo y estado de la fruta. “Pero el costo interno se nos fue tan arriba que no podemos –dice Héctor productor de naranjas pomelos y limones en la zona de Federación-. Hablamos del precio del combustible los peajes la mano de obra las cajas de cartón la electricidad… Hoy vale igual toda la producción de fruta de un campo que la mano de obra que se emplea para cosecharla. Y hay que contar además todo el resto del laboreo”.
“No puedo mantener 300 empleados entre galpón y cosecha” agrega por su parte Hugo Tarditti exportador. Por lo que sostienen necesitarían subir ese precio internacional un 40% más. Algunos postulan un subsidio gubernamental de 2 80 dólares por caja. Otros no quieren saber nada y prefieren pelear rentabilidad propia.

Y si esta fruta no se exporta…

Si la producción extra no se ubica en el mercado internacional quedará abarrotado el mercado interno. La industria pagará menos por cuestiones de oferta y demanda y habrá pérdidas mayores para los productores. El mercado además está bastardeado. “Se paga en el mercado interno hoy 24 pesos el cajón de 20 kilos –agrega Tarditti-. Pero algunos supermercados venden naranja ombligo de Israel a 21 pesos el kilo”.

Estos y otros temas fueron planteados por la Cámara de Exportadores del NEA al gobernador entrerriano Sergio Urribarri. Durante una reunión realizada la semana pasada Urribarri acordó formar una mesa mixta en el Ministerio de Agricultura de la provincia a fin de apuntalar la competitividad del sector con herramientas financieras y de promoción. Uno de los temas de coyuntura a solucionar es proporcionar sistemas de riego que sostengan a las plantaciones más allá de la sequía herramienta que también necesitan imperiosamente otras producciones.
“Si se abren los mercados de EEUU y Brasil como prometieron la Presidenta y el Gobernador entonces nuestra producción extra estará solucionada” confían los citricultores entrerrianos.

Fuente: diarioelargentino.com.ar