La producción agroindustrial tendrá un muy buen año y se proyectan escenarios muy positivos a mediano y largo plazo. Azúcar limones y soja son el eje productivo. Ingresos por $ 10 mil millones.Unos 9.600 millones de pesos generará este año la producción agroindustrial en Tucumán. La actividad en el campo y sus industrias relacionadas es el motor de la economía privada en la provincia en tanto que una cifra similar proviene del presupuesto estatal. El papel de la actividad agrícola seguirá creciendo en los próximos años en un mundo que demanda y valoriza cada vez más los alimentos y los biocombustibles.

Las tres producciones principales en Tucumán son la caña de azúcar la soja y el citrus. En 2011 la producción de azúcar y de etanol generará unos 4.800 millones de pesos a lo que se suman unos 3.600 millones de pesos en los limones y más de 1.200 millones de la soja.

En esta época del año la agroindustria enciende sus motores a full. Por estos días la soja y el maíz están entrando en una etapa de llenado y de maduración a poco de iniciarse la cosecha. Los citricultores también están a la espera de la maduración final de los limones para iniciar la recolección de fruta.

La caña de azúcar ingresa en la etapa final de crecimiento y entrando a un proceso de maduración para transformar la glucosa y fructosa en la tan preciada sacarosa.

En la provincia de Tucumán se siembra en los últimos años alrededor de 274.000 hectáreas de soja 60.000 ha de maíz tiene plantadas unas 240.000 ha de caña de azúcar y alrededor de 36.000 ha de cítricos a lo que deben sumarse las tierras utilizadas para los cultivos de poroto de pasturas de tabaco de papa de frutilla y las hortalizas que se cultivan en distintas zonas del territorio provincial. El trigo en tanto se cultiva durante el invierno en rotación con la soja y ocupa unas 220 mil hectáreas.

En pocos días más ya entrado abril comenzarán las exportaciones de fruta fresca a Rusia y a la Unión Europea los dos importantes mercados de los citricultores tucumanos. La cosecha viene con volúmenes importantes. «Será espectacular» reconocen en Tafí Viejo. También los productores de derivados industriales (aceites esenciales que usan Coca-Cola y Pepsi-Cola jugos y cáscaras deshidratas) disfrutarán de precios excepcionales como el año pasado.

En este plano Tucumán es formadora de precios a nivel mundial porque con una producción de 1 3 millón de toneladas en tiempos normales es la primera zona productora de limones e industrializadora de cítricos del mundo y la segunda en exportaciones de fruta fresca después de España.

Pero hubo tres años malos. Después de un 2010 con una fuerte caída en los niveles de los montes cítricos debido a la sequía y a las heladas (se obtuvieron apenas 900.000 toneladas) en 2011 la producción será muy importante. Se calcula que habrá un 40% más fruta que en el año anterior.

También serán formidables las campañas de soja y de caña de azúcar.

La trilla de la soja comienza en la segunda quincena de abril para extenderse durante varias semanas. Hay 274.000 hectáreas sembradas en Tucumán y una buena cantidad implantaron los tucumanos en Santiago del Estero. La producción puede ubicarse en 850.000 toneladas.

A su vez la cosecha de la caña de azúcar se pondrá en marcha a fines de mayo en forma anticipada para cubrir los faltantes que existen en el mercado interno y aprovechar el muy buen precio. Del 1 2 millón de toneladas de 2010 se puede saltar a 1 5 millón si se descuenta la caña que se destinará al plan de biocombustibles y para replantar el área cañera (este año se sumarán unas 30.000 hectáreas).

Muchos sojeros se están pasando a la caña de azúcar. Según el ingeniero Mario Devani jefe del área Granos de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres el área sojera disminuyó un 7% el año pasado. De 295.000 hectáreas a 274.000.

En su lugar los productores plantaron nuevas cepas de caña de azúcar. La superficie azucarera pasó de 226.000 hectáreas a 240.000. Los motivos son sencillos para los agricultores. La caña tiene menores costos de producción demanda menos trabajo y por ahora produce más dinero. Los azucareros ganan plata más que los sojeros dicen. La ecuación cierra a la perfección. Además a la caña casi no le importa la sequía ni el calor ni los fríos ni la poca inversión en cultivos. Es un cultivo muy noble.

Grandes productores sojeros que fueron consultados por CONTEXTO reconocieron que están abandonando en algunas zonas menos aptas el cultivo de esta oleaginosa para volver con mucho dolor en algunos casos porque les fastidia el mal trato de los ingenios a los dulces cañaverales.

Con los industriales muchas veces las relaciones no fueron demasiado cordiales. El cañaveral se puede ampliar un 20% para el año próximo. Los precios de los mercados interno e internacional del azúcar y los valores que se manejan para la caña destinada a deshidratar etanol (el alcohol que se utiliza en el plan nacional de bionaftas) son más que agradables. No están vapuleados como la soja por las decisiones del poder central tal cual ocurre con las retenciones (un impuesto directo del 35% a la producción).

La soja es uno de los más importantes instrumentos de recaudación impositiva del fisco con una cosecha de 55 millones de toneladas para este año. El ingeniero Devani dijo que durante la reciente campaña de soja que terminó hace algunas semanas de ser cosechada se sembraron 274.000 con un total de 850.000 toneladas de producción final.

La superficie de campos sojeros disminuyó un 7% con relación al año pasado. Esa superficie fue ganada por el cultivo de la caña de azúcar y por algo de poroto.

El inminente fuerte crecimiento del área cañera no provocaría graves problemas de superproducción en Tucumán. Esta vez puede ser superado porque una porción importante de la caña se destinará a destilar bioetanol que se está usando para las mezclas del Plan Nacional de Biocombustibles en una proporción del 2%. Pero está establecido que ese nivel debe llegar por ahora al 5%.

El ministro de Planificación Federal Julio De Vido reveló hace poco como adelantó CONTEXTO que ese porcentaje aumentará dentro de pocos años al 25% para consumir menos naftas.

Gerónimo Cárdenas coordinador del programa Bioenergía de la Estación Experimental señaló que en 2010 la industria sucroalcoholera ha sido la única que ha provisto bioetanol para llevar adelante lo que indica la ley de biocombustibles que ordena mezclar las naftas con un mínimo de 5% de producto energético renovable. Si bien los volúmenes entregados no alcanzaron para agregar 5% de bioetanol a todas las naftas que se comercializaron en el país se lograron entregar para llevar adelante el programa 116 7 millones de litros a lo largo del año.

Las cinco empresas tucumanas que producen bioetanol anhidro apto para su mezcla con naftas son: Compañía Bioenergética La Florida; Bioenergía Santa Rosa Bioenergía La Corona Bio Trinidad y Energías ecológicas de Tucumán (ingenio Santa Bárbara).

En la actualidad todas las empresas están realizando inversiones ya sea para incrementar capacidades de producción para mejorar sus producciones en rendimientos y calidad o reemplazando equipamiento antiguo por otros más modernos.

«Para 2011 la industria tucumana ha previsto producir 98 millones de litros de bioetanol para combustible mientras que las fábricas radicadas en Salta y en Jujuy estiman una producción de 104 millones de litros. Con la suma de estas cantidades -202 millones de litros- se espera entregar bioetanol suficiente como para poder realizar mezclas con un 4% de este energético renovable en todas las naftas que se comercialicen en el país» afirmó Cárdenas..

«Analizando la situación productiva de Tucumán cabe realizar algunos comentarios: en primer lugar la ubicación de las fábricas que están produciendo bioetanol para uso combustible no cubre homogéneamente el área cañera de la provincia. Salvo La Florida ubicado en el centro-este y el que tiene hoy mayor capacidad produ