Las importaciones de limones en Chile pasaron de compras por US$ 600 mil a los actuales US$ 4 5 millones.El limón ocupó en 2012 el cuarto lugar entre las importaciones. Un salto relevante ya que hace tres años estaba en el lugar 11 de los embarques extranjeros.

Según explicó Cristián Allendes presidente de la Federación de Productores de Fruta (Fedefruta) el crecimiento de las importaciones se debe en general a un mayor consumo debido al aumento del poder adquisitivo de los chilenos.

En el caso puntual de los limones la mayor compra en el exterior se explica porque la producción interna no ha aumentado al ritmo de la demanda por factores climáticos.

A esto se suma que entre diciembre y marzo existe una menor oferta local provocando un aumento de los precios por lo que el mercado necesita ser abastecido por limones extranjeros. «Los supermercados tienen que asegurar una cierta oferta. Muchas veces el mercado local no le asegura eso o lo hace a un precio demasiado alto. Por ello estas cadenas impulsan las importaciones para asegurar una oferta y regular el precio también» explicó el gerente de producción de cítricos de Agricom Andrés Larraín.

El principal proveedor de limones en 2012 fue Estados Unidos. Esto explica Allendes estuvo impulsado principalmente por las internaciones realizadas por Walmart. Cerca del 15% de la demanda local de esta fruta es abastecida por importaciones mientras que el otro 85% se cubre con producto local.

Fuente: El Mercurio