Pese a las complicaciones heladas y restricciones energéticas estiman que los volúmenes de exportación de citrus de la campaña que culmina la próxima semana serán idénticas a las del año pasado.Los problemas sobre los cultivos del citrus se hicieron sentir en la campaña exportadora pero el cierre de campaña previsto para esta semana arrojaría un saldo de 312 mil toneladas de fruta fresca volumen similar al conseguido el año pasado según adelantó la Asociación Tucumana del Citrus.

Cabe señalar que la actividad trae un retroceso respecto al promedio alcanzado durante el 2005 cuando se exportaron 360 mil toneladas (58 mil toneladas más). La campaña de este año generaba expectativas interesantes al principio ya que se esperaba un récord de exportación pero eso no ocurrió porque fue un año difícil como consecuencia de las agresivas heladas e inconvenientes causadas por la restricción energética.

«Exportaremos un poco más de 300 mil toneladas es un valor bajo pero esperábamos mucho menos» estimó Roberto Sánchez Loria titular de la Asociación Tucumana de Citrus. Sin embargo aclaró que estos números aún son provisorios ya que los resultados finales recién podrán obtenerse cuando se culmine la cosecha de la fruta en su totalidad.

Las heladas de julio y agosto en Tucumán habían afectado el 10% de la fruta que llegaba para ser procesada en las citrícolas y empaques pero no se pudo cuantificar con exactitud el daño producido tanto en plantas como en la fruta que se encontraba lista para ser cosechada. Los daños se visualizaron con mayor rigor en sectores bajos y marginales. Un informe de la ATC señalaba en julio último que por las condiciones climáticas incluyendo el frío- habían caído los rendimientos en empaque por la acelerada maduración de la fruta. Consecuentemente hubo aumento de los costos del proceso exportador.

«Más allá de todas estas dificultades la fruta respondió bien a los valores esperados y los mercados se mantuvieron firmes pero no se ampliaron. Los precios de los costos productivos crecieron por el avance inflacionario. El combustible la energía eléctrica y los químicos se ajustaron al proceso inflacionario» advirtió Sánchez Loria.

El balance
En la campaña 2006 el volumen total de limón en fresco de Argentina enviado a los distintos países significó una disminución del orden del 17% en relación al 2005 según análisis de datos proporcionados por la Federación Argentina del Citrus (FEDERCITRUS). El motivo de la misma se debió entre otras causas a la recuperación de la producción y oferta exportadora de España luego de una anterior temporada de bajos volúmenes por la ola de frío que sufrió en enero de 2005.

En síntesis los envíos de fruta fresca a los mercados externos en 2006 totalizaron 312.000 toneladas contra las 360.000 toneladas del ciclo anterior.
Con respecto a las perspectivas para las próximas campañas Sánchez Loria abogó para que se encuentre una solución a la restricción energética. «La exportación y el derivado industrial del limón significa un importante aporte a Tucumán a las arcas nacionales tenemos que tratar de tener presencia sostenida y creciente a nivel mundial» opinó.

Cabe recordar que la campaña exportadora experimentó una fuerte aceleración a partir de mediados de junio último cuando se totalizaron 142.595 toneladas (123 888 pallets) lo que significó un incremento del 3 42% sobre las 137.878 toneladas (119 790 pallets) realizadas en igual mes de 2006.

por Guillermo Rivero