El hueco en el mercado que han dejado en esta campaña los productores de cítricos europeos —lastrados por los bajos aforos— ha abierto una ventana de oportunidad a terceros países que no han desaprovechado el momento para reforzar posiciones. Dejando a un lado al gigante sudafricano, que ahora inicia su campaña en contraestación, Egipto ejemplifica esta estrategia de posicionamiento y diversificación que no sólo le ha permitido mantenerse como principal proveedor extracomunitario de naranjas en el período de septiembre de 2025 a mayo de 2026 sino también triplicar los envíos de mandarinas, un segmento en el que el país norteafricano está avanzando con rapidez en los últimos años.
La evolución es especialmente significativa en el segmento de los pequeños cítricos, donde Egipto está consolidando una estrategia clara de diversificación más allá de la naranja. Entre septiembre de 2025 y mayo de 2026, las exportaciones egipcias de mandarinas hacia la Unión Europea alcanzaron las 71.457 toneladas, frente a las 24.938 toneladas del mismo periodo de la campaña anterior, lo que supone prácticamente triplicar el volumen en apenas un año. El crecimiento se enmarca en una reconfiguración del mercado comunitario, impulsada por una menor disponibilidad de producción europea y por el avance de proveedores extracomunitarios que han aprovechado el hueco dejado por los bajos aforos. En este contexto, Turquía también está reforzando posiciones con fuertes incrementos de envíos y se sitúa como el principal proveedor foráneo en esta categoría. De hecho, la UE ha alcanzado esta temporada el récord importador de pequeños cítricos de terceros países alcanzando las 544.837 toneladas y superando en un 30,3% (+126.790 toneladas) al mismo período de la anterior campaña.
En naranja, Egipto mantiene el liderazgo pese a una evolución mucho más contenida. Los envíos acumulados a la UE entre septiembre de 2025 y mayo de 2026 alcanzaron las 299.144 toneladas, ligeramente por encima de las 297.209 toneladas de la campaña anterior. Aunque el crecimiento interanual es reducido, el país norteafricano conserva una posición dominante y concentra cerca del 46% de todas las importaciones extracomunitarias de naranja realizadas por la UE en este periodo. Además, entre enero y mayo de 2026 —antes del arranque de la campaña sudafricana— Egipto llegó a concentrar más del 94% del suministro exterior de naranja al mercado comunitario, consolidando así su papel como proveedor estratégico en los meses clave del calendario citrícola europeo.
Control de plagas, clave para producir más
Desde el sector productor valenciano se observa esta evolución con una mezcla de alivio coyuntural y preocupación a medio plazo. El secretario general de La Unió Llauradora i Ramadera, Carles Peris, señala que la menor cosecha registrada esta campaña en los principales países productores europeos ha facilitado espacios comerciales que están siendo ocupados por terceros países capaces de adaptarse rápidamente a la demanda, que cada vez demanda más variedades de mandarinas y clementinas. En el caso de Egipto, apunta que el país lleva varios años ampliando superficie con variedades híbridas de mandarinas de segunda parte de campaña para ganar presencia en el mercado europeo, mientras Turquía mantiene una posición especialmente fuerte en este segmento, que este año ha consolidado aún más, duplicando sus ventas a la UE hasta las 133.514 toneladas.
Peris subraya que, por ahora, la situación no está generando tensiones graves para los productores valencianos porque la menor oferta permite comercializar la fruta con mayor facilidad y mantener liquidaciones relativamente estables. Sin embargo, advierte de que esta “foto fija” no debe ocultar una tendencia de fondo: los países terceros están consolidando posiciones y ocupando nichos de mercado que después resultará difícil recuperar. “Ellos van ampliando plantaciones de mandarinas y se van consolidando”, resume.
El responsable agrario alerta además de que la principal debilidad del sector valenciano no está tanto en la venta como en la capacidad productiva. La falta de herramientas fitosanitarias y de materias activas eficaces para el control de plagas está elevando las mermas y reduciendo la proporción de fruta apta para el mercado en fresco. Según explica, entre un 20% y un 25% de la producción acaba derivándose a industria con precios mucho más bajos, lo que limita la rentabilidad y dificulta alcanzar mayores ingresos incluso en campañas con buena salida comercial como la actual. En este contexto, considera que mejorar la eficiencia productiva y reducir las pérdidas será determinante para mantener la competitividad frente a países con costes más bajos y capacidad creciente de suministro.
Fuente: valenciaplaza.com
