En Estados Unidos un limón cuesta u$s 80 centavos. Razón de más para que el país sea la meca de cualquier productor de estos cítricos. La Argentina logró superar las múltiples autorizaciones para enviarle su producción en agosto de 2000 y logró exportar a ese destino por unos u$s 20 millones una cifra prometedora con muy buenos márgenes de rentabilidad.Pero la alegría duró poco porque al año siguiente los poderosos productores californianos lograron que un juez de su estado le cerrara el mercado americano al limón argentino alegando que las frutas sufrían una enfermedad la cancrosis.
En octubre de 2007 debía concluir el análisis de riesgos de plagas y como el Departamento de Agricultura estadounidense (USDA) aceptó que la fruta sin síntomas no transmite cancrosis y los limones argentinos no los tienen se esperaba que los trámites culminaran a tiempo para que este año se pudiera volver a despachar hacia ese país algo que se hace en contraestación (de mayo a julio).
Pero los californianos que cobran u$s 26 la caja de 15 kilos contra u$s 10 que obtiene San Miguel (la mayor citrícola argentina) por una caja de 18 kilos en el mercado internacional lograron extender por 60 días el período de comentarios públicos para la resolución del organismo sanitario estadounidense (APHIS) hasta el 11 de diciembre pasado. Como el análisis de los comentarios llevará de 6 a 8 meses se descarta una reapertura para este año.
Luis Otero Monsegur director de San Miguel es a su pesar más pesimista: “California sigue controlando la importación de cítricos de Estados Unidos y si es cierto que el país está entrando en recesión veo muy difícil que el mercado se reabra”.
Según fuentes de la Cancillería argentina las oposiciones presentadas por los productores californianos se pueden clasificar en dos grupos: las que alegan que ya tienen suficientes problemas con la cancrosis propia como para sumar hipótesis de nuevos con los limones argentinos y las que buscaban otros riesgos potenciales como la mosca de la fruta (un problema que tuvieron con cargamentos españoles) aunque el limón no es receptor de esta plaga.
Por el lado argentino presentaron comentarios favorables a la reapertura la Secretaría de Agricultura el Senasa la estación experimental Obispo Colombres Citrusvil y Citromax.
Ahora el APHIS tiene que evaluar los méritos técnicos de los comentarios y después vendrá la difícil instancia política ya que defienden los intereses californianos legisladores de peso como las senadoras Bárbara Boxer y Dianne Feinstein y tampoco contribuye que no hay una masa de importadores queriendo comprar el limón argentino.
Para el secretario de Comercio Guillermo Moreno tal vez sea mejor así ya que la última producción de limones sufrió las heladas del invierno y el calor está afectando la floración en Tucumán por lo que ya se estima escasez y suba de precios.
De enero a noviembre la Argentina exportó 358.507 toneladas de limones por u$s 161 3 millones principalmente a Rusia Italia Países Bajos y Grecia.
Fuente: Agromeat
