La producción de cítricos tuvo un mejor acompañamiento del clima en esta última campaña que se encuentra en plena etapa de cosecha. Tras varios años de déficit hídrico en la región que afectó como a la mayoría de los cultivos a la producción de mandarinas limones y naranjas de la provincia.El Gerente de producción de la Cooperativa Tabacalera de Misiones (CTM) Guillermo Anderson aseguró un poco en broma y más en serio que “el clima ideal para un cultivo no existe” tas lo cual enumeró la serie de inconvenientes que están teniendo en esta campaña. “Si comparamos con años anteriores por supuesto que hubo cambios importantes ya que veníamos con dos o tres años con severos déficit hídricos y este año salimos de ese déficit”. Este año comenzó con un clima donde las precipitaciones fueron abundantes “que en muchos casos no fue favorable el exceso”. El exceso de humedad suele favorecer el desarrollo de enfermedades y sobre todo de hongos sobre todo la cancrósis que afectan la producción o desmejoran el aspecto de las frutas.

Una fecha que no olvidan los citricultores es la del 6 de septiembre de 2006 cuando se produjo una gran helada en el momento en que los pequeños frutos estaban ‘cuajados’. La consecuencia es que “quedaron con pocas frutas en la copa y esos tienden a secarse más” indicó.

Faltó color
Para algunas de las variedades que se cultivan en la provincia fue necesario que bajen las temperaturas. “En el mes de marzo tuvimos temperaturas muy cálidas donde ciertas variedades como los clementitos y la mandarina nova necesita mas frío para poder venderla con mas color. En variedades más tempranas anduvo bastante normal” explicó. Algunos frutales necesitan del frío para que se produzca el cambio de color tan característico de una fruta madura. De acuerdo a lo explicado por el técnico “la maduración interna va separado de la externa. Son frutos no climatéricos que por dentro quizás ya está pero es por una cuestión de apariencia recién cuando las temperaturas son inferiores a los 15 grados se destruye la clorofila” comentó al LT 17.

Buen volumen
Aunque la época de cosecha termina hacia septiembre “la estimación de este año está en alrededor de 33 mil toneladas” aseguró Anderson. Al cambiar las condiciones del clima mejoró el tamaño de las frutas “se nota el efecto de las lluvias tenemos fruta con mayor calibre. Eso se siente en la producción ya hemos cosechada alrededor de 20 mil toneladas” indicó.

La cosecha de cítricos comienza a principios de año con la mandarina okitsu “se acaba de terminar Marisol y se está terminando clemenule” indicó. En tanto que los limones eureka y lima tahití se cosechan todo el año pues son reflorescentes. Ahora se está “en la mitad de cosecha de la mandarina nova. Y comenzamos la naranja de postre la new hold que es la de ombligo. Nos resta cosechar dos variedades de ombligo que van hasta agosto restan murcot y después la naranja de jugo como la valencia” expuso Anderson.

Del tabaco al citrus
La provincia está dividida en dos zonas productoras de cítricos una es la que se encuentra en la vera del río Paraná o conocida como Alto Paraná. Y la región de la producción tabacalera que comprende la región de la ruta 14 y el Alto Uruguay.

A través de un programa de diversificación productiva la CTM inició el programa citrus con financiamiento de Fondo Especial del Tabaco en el cual se proveyó a los productores de los plantines insumos y asesoramiento técnico. Por otro lado se construyo en Leandro N. Alem una planta envasadora de frutas una elaboradora de jugos y extractora de aceites esenciales.

En el mencionado programa están incluidos aproximadamente 800 productores los cuales tienen en sus quintas como mínimo dos variedades de cítricos “no mezclamos para que el productor se haga especialista en variedades” explicó Anderson.

Mercados
El mayor porcentaje de la producción de la CTM se destina a la exportación. El que mayores ganancias genera es la venta de frutas frescas “es lo mas importante en dinero no en volumen. Es una actividad dependiente hoy en día de la exportación porque el mercado interno no paga el costo de producción. Quedamos por ende dependiente de la calidad que entregue el productor. Cuando mas calidad mayor es la exportación y mejores pueden ser los precios” aseguró Anderson.

Los envíos se realizan a Europa sobre todo Inglaterra. También a Rusia Ucrania y el sudeste asiático. “Los productos industrializados también se envían a Europa Japón o el mercado interno” comentó.

fuente: Misiones online