El HLB, que significa enfermedad de los retoños amarillos, es una de las más devastadoras de los cítricos. Su presencia en Belice desde mediados de este año ha alertado a la industria citrícola en general, pero, especialmente, a la de Centroamérica y México, debido a la cercanía de sus fronteras y a la facilidad con la que la enfermedad puede diseminarse.

Desde su detección en noviembre de 2008, en República Dominicana, y su posterior confirmación en Belice y México, a mediados de 2009, las autoridades fitosanitarias de estos países y el sector productivo han recibido asistencia técnica especializada del OIRSA en campo y en laboratorio a través de talleres, visitas a plantaciones y traspatios de fitopatólogos procedentes de países que están controlando el Greening como Brasil, Estados Unidos y Francia. La situación del HLB ha sido tema de encuentros técnicos con especialistas del continente americano y europeo para encontrar la mejor manera de prevenir y controlar la enfermedad y, en la medida de lo posible, erradicarla, evitar su introducción y diseminación a otros países.

En ese marco, los estrechos vínculos de cooperación entre el Ministerio de Agricultura y Pesca de Belice (MAF, por su nombre en inglés) y la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), de México, dio como resultado que fondos del OIRSA por un valor de US $700,000, destinados para el país norteamericano se otorguen a Belice para ejecutar un plan de control del Huanglongbing. La iniciativa surgió en el marco de acuerdos de la 56ª Reunión del Comité Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (CIRSA), que se celebró en Punta Cana, República Dominicana, el pasado mes de mayo del corriente.

El Comité, formado por los Ministros y Secretarios de Agricultura y Ganadería de México, América Central y República Dominicana, declaró "Emergencia Fitosanitaria Regional" debido a la detección del HLB en Belice y República Dominicana, ambos, países miembros del OIRSA.

El gobierno mexicano decidió apoyar a Belice en sus esfuerzos de control y vigilancia de esta enfermedad, mediante un plan de control, que será coordinado por una comisión técnica binacional, integrada por técnicos del MAF y de la SAGARPA, con el total apoyo del OIRSA. Los componentes más importantes del documento son la vigilancia fitosanitaria de la enfermedad y su vector, y el control (eliminación) de plantas de traspatio infectadas.

Contener y erradicar la enfermedad en Belize, evitará su propagación y establecimiento en el resto de países de la región centroamericana. De dispersarse en Mesoamérica, el Huanglongbing provocaría daños entre el 50 y el 100% de las más de 700,000 hectáreas de cítricos existentes en nueve países, afectando la economía regional.

FUENTE: AFINOA